自公元前2世纪起，汉朝开辟了最早的贸易路线，将首都长安（如今的西安）与西方，特别是与欧洲大陆连接了起来，史称“古丝绸之路”。制作方式被严格保密的丝绸，在随后的几个世纪里，成为了用于交易的主要商品。
经过苏伊士地峡后，商路穿越古老的帝国和王国，或通过骆驼商队陆运或乘水路穿越印度洋驶向地中海。1453年，土耳其人占领君士坦丁堡后，欧洲人开始寻找通往东方的新航线，新大陆随之被发现。中国丝绸通过“白银之路”抵达美洲大陆，这也成为了海上对华贸易的主要航线。
丝绸、香料和贵金属的商业运输是人类历史发展的关键，因为它将遥远的古文明联系在了一起，推动了不同宗教、思想、科学技术和医学知识在各大洲之间的交流互鉴，与如今的“全球化”有异曲同工之妙。
历史学家马里亚诺·博涅里安(Mariano Bonialian) 在对拉丁美洲中国产品流通的研究中，引用了布宜诺斯艾利斯主教马丁·德·洛约拉神父(Fray Martin de Loyola)17世纪初向西班牙国王费利佩二世写的一封信，抱怨从东方走私来的大量纺织品：“这么多的中国服装被走私到了秘鲁，从布宜诺斯艾利斯到图库曼，市场上无不充斥着中国服装，而且它们还物美价廉，导致西班牙的产品滞销。这一现象严重损害了国王陛下和商船出发港口的利益”（引自Bonialian，2014：105）
丝绸之路
“民族同心、编织中华——中国少数民族服饰展”语音导览丝绸之路部分。该展由中华人民共和国驻阿根廷共和国大使馆与服饰历史博物馆联合举办，并得到了布宜诺斯艾利斯大学社会科学系中阿研究中心的支持。策展人毕嘉宏。
中文语音导览：殷永健
编者：Luciana Sce