佛教起源于印度北部地区，距今两千多年前开始在亚洲其他国家和地区传播。如今佛教已发展出多个宗派，在世界上许多国家都有信众。汉朝时期，大乘佛教随丝绸之路上的商人传入中国，随后佛教在中国的影响力持续增长。目前，佛教是在中国信奉人数最多的宗教之一。
四川乐山大佛
公元7至8世纪，伊斯兰教在中亚地区广为传播。中亚地区长期以来都是各种宗教和文明交流互鉴的热点地带，该地区居民也很快接纳了伊斯兰教作为一种新的信仰。著名的穆斯林数学家阿尔·花剌子模（“代数之父”）和哲学家、医学家伊本·西那（拉丁语名阿维森纳），都是在中亚地区生活和接受教育，而后闻名世界的。
西安大清真寺
伊斯兰教传入中国已有1300多年的历史，也为中国的科技和文化发展做出了巨大的贡献。中国境内西北部的少数民族多为穆斯林，如维吾尔族，哈萨克族，乌孜别克族，塔吉克族、塔塔尔族等，中国内陆省份也有一些穆斯林社区。
佛教
禅宗佛教（日本称之为Zen）强调通过冥想，达到对周遭世界的顿悟。唐朝初期（618-907年），在皇室推动下，佛教一度盛行，寺刹大规模新建，信众人数攀升。另一个佛教快速发展传播的时期是13世纪的元朝，当时的蒙古族统治者资助了帝国境内的藏传佛教寺院。 几个世纪后，清朝皇帝也信奉藏传佛教。
伊斯兰教
公元7世纪中叶正值盛唐时期，首都长安（现西安）是高度对外开放、借鉴各种文化和宗教的大都市。751年怛罗斯之战中，穆斯林军队击败了唐朝安西军，由此在中亚地区站稳了脚跟。大战之后，唐朝与阿拉伯帝国的关系一直较为稳定，许多穆斯林商人来到长安定居，并在此修建了西安清真寺。
公元12 至 13 世纪，蒙古族以武力征服了中亚地区的穆斯林国家，收编穆斯林为元朝统治服务，加入负责扩张帝国及与东南亚、东非地区商路的元朝军队中。